先日、環境保護団体で働く　犬の散歩仲間から、公園で作業するボランティアの人たちのためにトイレを貸してくれないかと相談がありました。よく話しを聞いてみると、池の周りと川に沿って草木を植える作業をするのですが、公園にトイレがないので、その人たちのためにトイレを貸してくれないかとのことでした。

最初は　どうしようかと思いましたが、社会活動を少しでも手助けしなくてはとOKしました。作業の前日には、代表者のPeter が我が家を訪問してくれて当日の作業内容を話してくれました。

こちらでは　みんなで自然を大切にしていますが、その活動を支えているのは　たくさんのボランティアの人たちです。子供を連れて草を植えたり、ゴミを回収したり、動植物の勉強をしたり等々しています。

下記サイトは、私たちの住む地域を管轄する市役所が整備した13キロのウォーキングトラックです。上記、ボランティアの人たちが一生懸命　活動した賜物だと思います。近々、私たちもここを歩いてみようと話しています。

Two Valley Trail : www.tvt.org.au
The Wolli Creek Valley : www.wollicreek.org.au
Cooks River Valley Association : www.crva.org.au

“真っ赤なバラ”では　ありませんが、寂しかった前庭にバラが咲きました。冬の終わりに安く苗木を購入しました。札を見て選んだ白いバラの名前は PASCALI、もう一つは　札が取れていてどんな花が咲くのか　わかりませんでしたが、枝の状態が良かったので　何色の花が咲くかは　お楽しみ・・・！ということで買ってきました。

3ヶ月が経ち、つぼみが出てきたのを見つけてからは、毎日　いつ咲くか、何色の花が咲くか、わくわくしながら観察していました。特に札のなかった苗木は、つぼみがふくらんで花の色が見えてきたら、えっ！？赤？・・・濃いピンク？いや違う、薄いピンクだよ、と話題が尽きませんでした。結局、ちょっとめずらしい　きれいな薄紫色の花が咲きました。

我が家の前庭には、もう一箇所　前から欲しかった赤いバラのために、場所を空けてあります。今年は気に入ったものが見つからなかったので、友人が育てている深紅のバラの枝をもらって挿し木をしようかと思っています。来年は“真っ赤なバラ”も一緒に咲くよう頑張りたいと思います。

我が家に新しい家族=Peckが増えて早4ヶ月が過ぎました。体重4.5ｋｇだった子犬が今では17ｋｇになりました。1週間に500gから1ｋｇづつ、ものすごい勢いで大きくなり、驚いています。

犬の1歳が人間の4歳にあたるとのことですが、生後1年までは　それ以上のようです。5月の終わりに、生後11週間（約2ヵ月半）でもらってきた時は、人間の3歳半くらい。今、6ヵ月半なので人間だと10歳くらいでしょうか。頭も良くなり、大分　言うことを聞くようになってきました。噛み癖はほとんど　なくなり、他人に会うと興奮してジャンプしていたのが、少しおさまってきました。その反面、ずるがしこくなって、自分で取ったものをわざと渡さないようなしぐさをする時があります。まだまだ毎日が勉強、トレーニングです。ちゃんと躾をしないと良い子（犬）に育たない！！と目下　奮闘中です。

私たちも運動がてらPeckと一緒に毎日2回（朝、夕）の散歩をしています。近くに東京ドームが余裕で2つ入るような大きい公園があるので、そこではノーリードでボール遊びをしたり、一緒にジョギングしたりしています。最近　友達（生後8ヶ月）ができて、その犬に会うと一緒に走り回っています。昨日は一緒に川に入って　ずぶ濡れ！同じ年の友達と遊んで、本当に嬉しそうです。

犬の寿命は15歳くらいでしょうか？これから15年間、一緒に仲良く、楽しく、行こうと思います。

大学時代の先輩の息子が１ヶ月間の滞在予定でシドニーに来ました。オーストラリアにある世界遺産を見て回りたいとのことで、旅行代理店を訪問し、自分の希望をもとに約3週間の旅を計画してきました。

まずはバスでシドニーからメルボルンへ出発し、翌日、グレート・オーシャンロードを見て、再びバスでアデレードへ。アデレードから長距離列車“The Gun”でアリス・スプリングスへ行き、バスでエアーズロックへ。そして、キングス・キャニオンを含めて2泊3日のキャンプツアーに参加した後、空路ケアンズへ。ケアンズでは　世界遺産のダインツリー国立公園、グレートバリアリーフ、キュランダなどを見るために数日　滞在し、その後は、途中　観光しながらシドニーまでバスで帰って来るそうです。

宿泊は、若者の旅行者向けの安いバックパッカーで、バスはバスパスという乗り降り自由なチケットを利用するなど、低コストで行けるように工夫されています。バス、列車、飛行機と　いろいろな交通手段を使い、とても楽しそうな旅で、思わず私たちも行きたくなってしまいました。初めての海外、慣れない所での1人旅の経験は彼の人生にとって貴重な財産になることでしょう。土産話が楽しみです。

参考：　オーストラリアの世界遺産
1） グレートバリアリーフ　：　自然遺産（QLD）
2） QLDの湿潤熱帯地域　：　自然遺産（QLD）
3） フレーザー島　：　自然遺産（QLD）
4） 哺乳類化石地域（ナラコーアト＆リバスレー）　：　自然遺産（QLD＆SA）
5） ゴンドワナ多雨林保護区　：　自然遺産（QLD＆NSW）
6） ブルーマウンテンズ地域　：　自然遺産（NSW）
7） ロード島・ハウ諸島　：　自然遺産（NSW）
8） ウインドラ湖郡地域　：　複合遺産（NSW）
9） オペラハウス　：　文化遺産（NSW）
10） タスマニア原生地域　：　複合遺産（TAS）
11） 王立博覧会ビル＆カールトン庭園　：　文化遺産（VIC）
12） シャーク湾　：　自然遺産（WA）
13） バーヌルル国立公園　：　自然遺産（WA）
14） カカドゥ国立公園　：　複合遺産（NT）
15） ウルル・カタジュタ国立公園　：　複合遺産（NT）
16） ハード島＆マクドナルド諸島　：　自然遺産（その他）
17） マッコーリー島　：　自然遺産（その他）

写真上：エアーズロック
写真左：モスマン・ゴージ
写真右：ダンクアイランドから撮ったグレートバリアリーフ

シドニーには初心者や子供も手軽に楽しめるパブリックコースから、日本のような会員制のコースまで　たくさんのゴルフ場があります。通常、土曜日、日曜日、祝日は予約が必要ですが、平日はほとんどのコースで予約の必要もなくプレイ出来ます。

そして、今回は近所のゴルフ場、Marrickville Golf Club の紹介です。距離は少し短いのですが、パブリックコースなので　いつでも格安料金でプレイできます。18ホール24ドル（約2,450円）、9ホール16ドル（約1,650円）。また、2時以降は18ホール　16ドル。月曜日と水曜日は回り放題で16ドル。料金の割りにコースは　しっかり管理されているので、練習のつもりで気軽にコースに出て、それなりに楽しめます。ただ、午後になると子供たちも回ったりしているのでスローペースになる時もあります。

19ホールはクラブハウスでオージーバーガー。もちろんビール付き！スコアは　ともかく、汗を流した後のビールの味は格別です。車で10分・・・気軽に楽しくプレイ出来て運動不足も解消。言うことなしです！

Marrickville Golf Club : www.marrickvillegolf.com.au

PS・・・ 8月8日から北京オリンピックが始まりますが、ここオーストラリアでは　オーストラリアの選手の映像ばかりで　あまり日本選手の活躍をテレビで見ることが出来ません。でも影ながら応援しています。ガンバレ　ニッポン！＆　ガンバレ　オーストラリア！　　　　　 　 　　　　　　　　　　　　　　　

シドニーでは、日本のように新鮮な刺身を、すぐに、どこででも買うということが出来ませんが、フィッシュマーケットのものなら新鮮なので安心して求めることが出来ます。ところが、最近　刺身用のまぐろは1キロ50ドル、鮭は25ドルと随分　高くなってきました。（こちらでは魚も、肉も、野菜も量り売りで、1キロ　○ドルと表示されています。）刺身用に売っている柵は、手間賃が入っているから高いのでしょうが、中国人が刺身を食べるようになって値上がりしたという話しも聞きました。

生鮭を1本　丸ごと買うと割安なので（1キロ15ドル）、自分で下ろしてみようと買ってみました。今回　購入したものは3.2キロで48ドルでした。2枚下ろしにして、刺身用の柵と切り身を作り、頭も食べれるように半分にしました。さっそく刺身を切って手巻き寿司にしましたが、おいしかったー！満足！残りは冷凍したので、しばらくは　おいしい鮭が食べられます。

シドニー　フィッシュマーケットは、南半球　最大の魚市場で、水揚げされる魚の種類は世界でも東京の築地に次ぐ規模と言われています。マーケット内には数々の小売店やレストラン等があります。

Sydney Fish Market : www.sydneyfishmarket.com.au 　 　　　　　　　　　　　　　　　

先日、隣の家のJessica がBlue Tongue を捕まえた！とバケツに入ったトカゲを持って来ました。去年　飼っていたけど逃げてしまったRex だよ・・・と。そう言えば、以前　私のペット！と言って小さなトカゲを見せてくれたことがありました。名前の由来どおり、青い舌をペロッと出したので驚いたことを思い出しました。でも、この大きいトカゲ・・・本当にあの時のトカゲなの？

入れるものがないというので、たまたま我が家にあった水槽に、土、砂、木の枝、ウッドチップを敷き、その中に入れてやりました。さっそくインターネットで飼育方法を調べ、鶏肉やひき肉、また植木鉢の下にくっついているナメクジをあげたりして飼っていましたが、NSW州では爬虫類を飼う場合、ライセンスの取得が必要ということが判明して・・・びっくり！
そこまでして飼う気にはならないし、1週間を過ぎた頃から下痢するようになったりしたので、トカゲにとっても自然に帰すのがいいんじゃないか、幸せなんじゃないかと思い、このまま　ずーっと飼いたい！と言うJessica をなんとか説得。

Rex のためにも早く自然に帰してやろうと、先日　Jessica と一緒に裏山に登って放してきました。彼女は涙ながらに　お別れをしていましたが、Rex は　嬉しそうに茂みの中に入って行きました。自然の中で、元気に、たくましく生きていくことでしょう。
Good bye, Rex！

Australian Museum : www.amonline.net.au
Wikipedia : www.wikipedia.org

2月23、24日は Queen Vitoria（以下 QV） が、24、25日には Queen Elizabeth 2（以下 QE2） がシドニーに寄航したので写真を撮りに行きました。24日の夕方、QVがサーキュラキーから出港し、QE2が入港してきました。シドニー湾で2隻がすれ違うとテレビ、ラジオで報道されたこともあり、たくさんの人たちが見に行ったようです。テレビでもその様子が大々的に放映されていました。雲ひとつない天気で、青い空と海に浮かぶ2隻の豪華客船。オーストラリアのアイコン、オペラハウスとハーバーブリッジが演出を盛り上げていました。

QVは、進水式をしてから2ヶ月。これからブリスベン、ポートダグラスを経て、シンガポール、マレーシア、インド、そしてヨーロッパに向かうそうです。

QE2は、これが最後の寄航で、この後、時計回りにホバート、メルボルン、アルバニー、パースとオーストラリアを周り、シンガポール、アメリカ、ヨーロッパに行き、11月には　この航海を終えてリタイヤ。そして、リタイヤ後はドバイで船上ホテルとなり優雅な生活？を送る予定だそうです。QE 2・・・長い間、お疲れ様！いつか　のんびり豪華客船でクルーズを楽しみたいなぁ・・・とは夢の、また夢？

CUNARD : www.cunardline.com.au

写真上：Queen Elizabeth 2
写真左：Queen Victoriaとオペラハウス
写真右：サーキュラキーから撮った Queen Victoriaとハーバーブリッジ

ガレージをのこのこ歩いている　あざやかな緑色をしたセミを見つけました。我が家の庭でかえったらしく、近くに抜け殻がありました。このセミは、Green Grocer という名前で、オーストラリアでは一般的なセミです。

Australian Museum : www.amonline.net.au

ちょうど2年前にも＜Christmas Decoration＞と題して　クリスマスの飾り付けの様子を<まこぶん通信>にてお知らせしましたが、近所に　すごい飾り付けをして話題になっている通りがあるというのでクリスマス当日　見に行ってきました。
この通りは、新聞にも載ったとのことで、夜になると見物客で車が渋滞・・・。たくさんの人が見に来ていました。

クリスマスの次はニューイヤーです。ニューイヤー・イブにはシドニー・ハーバーで毎年　恒例の花火が打ち上げられます。今年は今までで一番　規模が大きいそうです。ハーバーブリッジの仕掛け花火が楽しみです。
A Happy New Year！2008年も良い年でありますように！